Космос - это огромное пространство и, как говорится, сколько не кричи, никто не услышит. А астронавты, находящиеся на пути к Марсу или другим планетам, могут столкнуться с проблемами со здоровьем, которые могут потребовать немедленного хирургического вмешательства. И в космосе вряд ли можно будет рассчитывать на помощь извне, хирургические операции придется проводить самим астронавтам друг на друге. И поможет им в этом новая система дополненной реальности, которая будет накладывать компьютерную графику на тело и органы пациента, шаг за шагом руководя действиями астронавта-хирурга.

В основе новой системы дополненной реальности лежит система Computer Assisted Medical Diagnosis and Surgery System, CAMDASS, которая уже работает на борту Международной космической станции (МКС) и используется для ультразвуковой медицинской диагностики. Целью специалистов Европейского космического агентства, которые работают над дальнейшим развитием системы, является помощь и руководство действиями неподготовленного человека при проведении операций и выполнении других медицинских процедур.

Человек, использующий систему CAMDASS, одевает на голову специальные "очки" со встроенным дисплеем, способным формировать трехмерные изображения, и камерой, отслеживающей положение и движения прибора ультразвуковой диагностики. Маркеры, расположенные в ключевых точках тела пациента, обеспечивают привязку системы к телу человека и калибровку дисплея.

Специалисты ЕКА уже приступили к испытаниям прототипа усовершенствованной системы CAMDASS вместе с врачами, медработниками и студентами в больнице университета Сан-Пьера в Брюсселе. Использование системы CAMDASS позволило неопытным студентам качественно провести процедуру ультразвуковой диагностики и произвести некоторые другие действия совершенно без посторонней помощи.

Система дополненной реальности, разрабатываема ЕКА, может стать полезной и найти массу применений еще задолго до первого полета людей на Марс. С помощью такой системы можно существенно поднять качество медицинской диагностики и хирургической помощи в развивающихся странах и в местах, удаленных от цивилизации, таких как антарктические научно-исследовательские станции.