До сих пор «Майкрософт» предоставляла основную поддержку в течение пяти лет после выхода продукта, бесплатно распространяя обновления безопасности, исправления ошибок и другие апдейты. А пользователи и клиенты могли обращаться в Microsoft за консультацией.
После окончания основной поддержки корпорация предоставляет бизнес-пользователям расширенную 5-летнюю поддержку. В этот период бесплатно распространяются только патчи для «дыр» в системе безопасности, за другие исправления и технические консультации приходится платить.
Отмечается, что Microsoft решила синхронизировать срок жизни потребительских версий Windows с корпоративными редакциями. В случае с Windows Vista это означает, что платформы Home Basic, Home Premium, Starter и Ultimate будут поддерживаться до 11 апреля 2017 года, а не до 10 апреля 2012-го, как планировалось. Поддержка Windows 7 закончится 14 января 2020 года (прежний график предполагал окончание 13 января 2015-го).
Операционная система Windows 8, релиз которой намечен на вторую половину текущего года, будет поддерживаться до 2022–2023 года.
